شریعتمداری بعد از تعریف ماجرای تبادل گروگانها بین رژیم و امریکا و با سوزش از اینکه بیل ریچارد سون از حامیان مقاومت ایران است ، به ظریف میگوید:” دیدار وزیر خارجه کشورمان با یک فرماندار سابق آمریکایی که معلوم نیست بر اساس کدام اصول و عرف دیپلماتیک صورت گرفته، نمره منفی در سیاست خارجی جمهوری اسلامی است چه آنکه شأن و جایگاه جمهوری اسلامی و هویت عزت طلب ایرانی اجازه نمی‌دهد که وزیر خارجه کشورمان به عنوان بالاترین مقام دیپلماسی کشور با کسی که صرفاً یک مقام دست چندم آمریکایی بوده و از همه بدتر، سابقه حمایت از منافقین و تروریست‌ها را در کارنامه خود دارد، در مورد آزادی دانشمندان ایرانی‌مان بنشیند و گفت‌وگو کند.”
به نوشته کیهان: «مایکل وایت»، سرباز قدیمی نیروی دریایی ایالات متحده آمریکا که سال 1397 در مشهد دستگیر شده بود پس از گذشت 683 روز از دستگیری‌اش و پس از برگزاری دادگاه و متهم شناخته شدن، با دکتر مجید طاهری که محکوم به 16 ماه حبس به بهانه نقض تحریم‌های ظالمانه آمریکا علیه ایران شده و در بازداشت آمریکائیان بوده، مبادله شد.
هنگام دستگیری «وایت»، رسانه‌ها حضورش در مشهد را دیدار با نامزد مشهدی‌اش ذکر کردند و اسفند 1397 بود که دادستان وقت مشهد، غلامعلی صادقی درخصوص بازداشت مایکل وایت گفت پرونده وی شاکی خصوصی و عمومی دارد، صادقی همچنین وجود اتهام امنیتی نسبت به این سرباز قدیمی آمریکا را تأیید کرده بود.
محسن بهاروند دستیار وزیر و مدیرکل آمریکای وزارت امور خارجه رژیم در مصاحبه‌ای 19 آذر 1398 با ایرنا گفته بود: آقای (محمدجواد) ظریف در حاشیه مجمع عمومی در مصاحبه‌ای موضوع (مبادله زندانیان) را مطرح کردند. بعضی‌ها مثل (بیل) ریچاردسون صحبت‌هایی با دکتر ظریف داشتند ولی ما صحبت مستقیم با دولت آمریکا نداشتیم؛ یعنی ما ننشستیم با آنها صحبت بکنیم.
بهاروند افزود: آقای ریچاردسون هم مأموریت دقیقی نداشتند که در این مورد با آقای ظریف صحبت کنند. آقای ظریف موقعی که به نیویورک سفر می‌کنند به طور طبیعی صحبت‌هایی با سناتورها و افرادی که بازنشسته هستند، دارند. ایشان سعی می‌کنند مواضع ایران را برای افراد مؤثر در رسانه‌ها و فضای سیاسی توضیح دهند. صحبت‌هایی که آقای ریچاردسون، سفیر سابق آمریکا در سازمان ملل کردند در همین حد بود. چون ایشان سفیر سابق در سازمان ملل بودند و الان بازنشسته هستند، صحبت‌هایی کرده بودند ولی صحبت‌های ریچاردسون ما را هیچ وقت به جلو نبرد.
