روابط تجاری و اقتصادی ایران و کره‌جنوبی سابقه بیش از نیم قرنی دارد که از سال ۲۰۱۸ و بعد از تحریمهای امریکا روند آن متفاوت شده است. سئول با وجود روابط گرم و پردامنه تجاری و اقتصادی، خرید نفت را از ایران را متوقف و حتی از همکاری‌های پرسود در حوزه‌های مختلف بازار ایران از فروش خودرو تا تولید لوازم الکترونیک چشم‌پوشی کند.
به نوشته ایرنا، در همین حال بی‌عملی این کشور در قبال بدهی‌های هنگفتی که به طور عمده به خریدهای نفتی سال‌های قبل از ایران مربوط می‌شود، اکنون در حال تبدیل شدن به چالشی مهم در رابطه ۲کشور. است. طبق خبرهای گوناگون رسانه‌ای بین ۶ تا ۹ میلیارد دلار از پول ایران به علت فشار آمریکا نزد این کشور بلوکه شده‌است.
روابط سیاسی تهران و سئول از دهه ۱۹۶۰ میلادی برقرار شد و ۲کشور در حوزه‌های مختلف اقتصادی از خودروسازی تا معدن و گردشگری همکاری‌های نزدیکی را پایه‌گذاری کردند. در یک دهه اخیر به تدریج ایران به سومین کشور بازار هدف بزرگ کالاهای کره‌ای در خاورمیانه تبدیل شد. یکی از مهمترین تحولات دیپلماتیک نیز سفر رئیس جمهوری کره به تهران در سال ۱۳۹۵ بود. امضای حدود ۲۰ تفاهم‌نامه میان دو طرف آینده‌ای امیدبخش را درمسیر افزایش سطح مبادلات تجاری به میزان ۴۵ میلیارد دلار نوید می‌داد.
با این حال خروج ترامپ از برجام همه چیز را تغییر داد. تا پیش از این ایران صادرکننده مهم نفت به کره بود و این کشور روزانه تا بیش از ۲۰۰ هزار بشکه نفت خام از ایران می‌خرید. بسیاری از پالایشگاه‌های آن هم به نفت فوق سبک ایران وابسته بودند اما اکنون سئول نیاز به انرژی را با نفت دریافتی از ایالات متحده و برخی کشورهای تولیدکننده خلیج فارس جبران می‌کند.
دولت‌های بدهکار به ایران و از جمله کره‌جنوبی میگویند به مرور زمان و با رفع مشکل و کاهش تحریمها بدهی خود به ایران را تحویل می‌دهند اما رژیم میگوید که در شرایط کنونی به این منابع نیاز دارد .
سفرهای گوناگون مسئولان دیپلماتیک و بانکی به سئول تاکنون کارساز نبوده است و بانک مرکزی کره‌جنوبی ترس از مجازات و جریمه‌های ایالات متحده را دلیل اهمال در پرداخت بدهی‌ها به تهران بیان می‌کنند.
